William Shakespeare (pokřtěn 26. 4. 1564 - 23. 4. 1616) – anglický dramatik, básník a herec. Jeden z nejvýznamnějších autorů světového dramatu. Jeho hry jsou aktuální dodnes. Prvním českým překladem Shakespearova díla se zásluhou Karla Ignáce Tháma stala v roce 1786 tragédie Macbeth.

Přesné datum dramatikova narození není doloženo. Zaznamenán je pouze den jeho křtu 26. dubna 1564. Také se ví, že na svět přišel a mládí prožil v městečku Stratford-upon-Avon nedaleko Birminghamu. V rodném městě William vystudoval a také se už v osmnácti oženil s Annou Hathawayovou, která byla o osm let starší a s níž měl tři děti. Dvě z nich byla dvojčata pokřtěná v roce 1585.

Život Williama Shakespeara je z velké části zahalen tajemstvím, což dává prostor pro různé spekulativní teorie. Mnoho se neví ani o období před rokem 1592, kdy jeho hry začala uvádět londýnská divadla. Jisté je, že jako autor sklízel u tehdejší veřejnosti úspěch. A to i navzdory kritikům.

Mezi Shakespearova nejslavnější díla patří tituly Sen noci svatojánské, Zkrocení zlé ženy, Hamlet, Richard III., Romeo a Julie, Král Jan a další. Her, které jsou mu připisovány, se dochovalo sedmatřicet a dodnes je najdeme v repertoáru divadel po celém světě. Velmi populární jsou také citáty z jeho díla, neboť nepostrádají moudrost ani vtipný postřeh.